Los fabricantes de equipos de proceso han desarrollado mucha pericia y una amplia gama de opciones de tecnología de dosificación para afrontar la gran cantidad de desafíos que surgen de las operaciones de proceso con sólidos a granel. Su selección de dosificador y el éxito de su aplicación dependerán mucho de las características específicas de los materiales que tiene que alimentar, la precisión de formulación que necesita para su proceso y el rendimiento de producción requerido.
El comportamiento de flujo de los distintos sólidos a granel puede variar mucho en función de las propiedades del material o la geometría de las partículas. Las diferentes características de materiales o necesidades de rendimiento de producción no pueden manipularse con un solo diseño o tamaño de dosificador. En la siguiente lista corta describimos los comportamientos que se encuentran más habitualmente y las soluciones de dosificación que han desarrollado los fabricantes de equipos como Coperion K-Tron para manipular estos desafíos que presentan los sólidos a granel.
Los materiales de flujo fácil, tales como pellets, gránulos o escamas de plástico se dosifican en la mayoría de los casos con un dosificador tornillo simple. Una gran variedad de tamaños y geometrías de tornillo están disponibles para acomodar las diferentes características de materiales e índices de dosificación deseados. Los dosificadores de bomba para sólidos a granel (BSP) y dosificadores vibratorios proporcionan también una dosificación suave y precisa de los materiales de flujo libre. Los dosificadores BSP usan una acción de desplazamiento positivo patentada que alimenta los materiales de flujo libre con una precisión excepcional.
Los materiales flotantes, que incluyen materiales finos tales como sílice pirógena, yeso y tierras diatomáceas pueden comportarse como líquidos si no se controlan adecuadamente durante la descarga de la tolva y la dosificación. En estos casos el dosificador de tornillo doble interconectados es a menudo la mejor elección. Las espiras del tornillo engranadas actúan como una válvula para controlar el flujo de materiales.
Los materiales de flujo difícil, tales como fibra de vidrio y partículas de goma, requieren a menudo diseños de dosificador especiales y otros dispositivos de ayuda de flujo para permitir un mejor control de la evacuación durante la dosificación. Existen muchas diferentes opciones de dosificación, siendo los dosificadores de tonillo y los dosificadores vibratorios las elecciones más frecuentes.
Los materiales cohesivos, tales como el dióxido de titanio, los pigmentos, los principios activos farmacéuticos y los concentrados de cobre presentan desafíos adicionales durante las operaciones de proceso y son especialmente susceptibles de formar puentes dentro de las tolvas así como, aglomerarse y adherirse a las superficies del equipo. Estos materiales se manipulan en la mayoría de los casos de la mejor forma mediante un dosificador de tornillo doble con agitación de tolva. como el ActiFlow de Coperion K-Tron.
Los materiales frágiles y friables, como muchos productos alimentarios y fibras, tienen que manipularse cuidadosamente. Los dosificadores de cinta de pesaje, dosificadores vibratorios y dosificadores de banda por pérdida de peso han sido diseñados para la dosificación suave de estos productos. Los dosificadores de tornillo simple son también una buena opción si se configuran correctamente.
Sin un dosificador consistente y fiable, la precisión y repetibilidad de su proceso, la integridad de todas las formulaciones – y por lo tanto del producto final – correrán riesgos. Esto impactará directamente en la fiabilidad del sistema, el rendimiento del producto y las prestaciones económicas de toda la operación.
